BibTeX herunterladen und installieren

BibTeX ist Teil Ihrer TeX-Distribution

Ein eigenes Installationsprogramm für BibTeX gibt es nicht. Das Programm bibtex und die Standardstile (plain, alpha, …) sind in TeX Live, MacTeX und MiKTeX enthalten. Wenn LaTeX auf Ihrem Rechner bereits funktioniert, ist BibTeX mit hoher Wahrscheinlichkeit installiert. Prüfen Sie es mit:

bibtex --version

Unter TeX Live und MacTeX beginnt die Antwort so; MiKTeX gibt eine ähnliche Zeile mit eigenem Namen aus:

BibTeX 0.99e (TeX Live 2026)

TeX Live 2025 und ältere Ausgaben melden Version 0.99d. Für die tägliche Arbeit gibt es keinen Unterschied.

Wird der Befehl nicht gefunden, installieren Sie eine Distribution wie unten beschrieben.

Windows

Wählen Sie eine der beiden Distributionen:

• MiKTeX: Laden Sie den Basic Installer herunter und führen Sie ihn aus. MiKTeX installiert zunächst nur einen Grundbestand und lädt fehlende Pakete und Stile bei Bedarf nach.
• TeX Live: Laden Sie install-tl-windows.exe herunter und führen Sie die Datei aus. Voreingestellt ist eine Vollinstallation von mehreren Gigabyte, die alles enthält.

Beide tragen bibtex.exe in den PATH ein. Öffnen Sie danach ein neues Fenster der Eingabeaufforderung oder der PowerShell und führen Sie die Versionsprüfung aus.

macOS

MacTeX ist TeX Live für den Mac, zusammen mit dem Editor TeXShop und der Literaturverwaltung BibDesk. Laden Sie die .pkg-Datei von der Website oder installieren Sie mit Homebrew:

brew install --cask mactex          # vollständiges TeX Live mit GUI-Programmen
brew install --cask mactex-no-gui   # nur das vollständige TeX Live
brew install --cask basictex        # kleines TeX Live, etwa 130 MB

Alle drei enthalten bibtex. Bei BasicTeX installieren Sie weitere Stile und Pakete einzeln nach, zum Beispiel mit sudo tlmgr install ieeetran. Die Programme liegen in /Library/TeX/texbin; öffnen Sie nach der Installation ein neues Terminalfenster, damit das Verzeichnis im PATH steht.

Linux

Am schnellsten geht es mit den Paketen der Distribution. Jeder Befehl installiert LaTeX mit BibTeX, die zusätzlichen Literaturstile und biber:

# Debian, Ubuntu, Linux Mint
sudo apt install texlive-latex-recommended texlive-bibtex-extra biber

# Fedora
sudo dnf install texlive-scheme-basic texlive-collection-bibtexextra biber

# Arch Linux
sudo pacman -S texlive-basic texlive-latex texlive-bibtexextra biber

Das Programm bibtex selbst steckt unter Debian und Ubuntu in texlive-binaries, unter Fedora in texlive-bibtex und unter Arch in texlive-bin. Diese Pakete werden als Abhängigkeiten mitinstalliert, Sie müssen sie also nicht angeben. texlive-full (Debian/Ubuntu), texlive-scheme-full (Fedora) oder die Gruppe texlive (Arch) installieren alles.

Distributionspakete können älter sein als die aktuelle TeX-Live-Ausgabe, vor allem auf Systemen mit Langzeitunterstützung. Für die neueste Version verwenden Sie stattdessen das Installationsprogramm von TeX Live der TUG; es installiert nach /usr/local/texlive/<Jahr> und wird mit tlmgr aktualisiert.

Ohne Installation: BibTeX online

Overleaf ist ein LaTeX-Editor im Browser. Laden Sie eine .bib-Datei in Ihr Projekt hoch oder legen Sie dort eine an; Overleaf führt BibTeX (oder biber) bei jedem Kompilieren auf seinen Servern aus. Sie müssen nichts installieren, und der kostenlose Tarif genügt dafür.

Wenn Sie nicht das Programm, sondern nur einen BibTeX-Eintrag brauchen, verwenden Sie den Konverter DOI → BibTeX.

Aktualisieren

BibTeX selbst ist seit Jahrzehnten stabil. Version 0.99d von 2010 unterscheidet sich kaum von 0.99c aus dem Jahr 1988, und in 0.99e von 2025 wurde nur die Quelldatei überarbeitet, das Programm blieb unverändert. Was sich ändert, sind die Stile und Pakete um das Programm herum.

• TeX Live, MacTeX: tlmgr update --self --all (unter macOS und Linux mit sudo). MacTeX bringt dafür außerdem das Programm TeX Live Utility mit.
• MiKTeX: Öffnen Sie die MiKTeX Console und verwenden Sie die Seite Updates.
• Pakete der Linux-Distribution: über die Paketverwaltung des Systems, wie jedes andere Paket.

Eine TeX-Live-Ausgabe erhält Paket-Updates, bis die Ausgabe des folgenden Jahres vorbereitet wird. Danach meldet tlmgr, dass die Ausgabe eingefroren ist, und Sie installieren die neue.

BibTeX ist kein LaTeX-Paket

Ein häufiger Fehler ist, BibTeX in der Präambel zu laden:

\usepackage{bibtex}   % falsch: LaTeX Error: File `bibtex.sty' not found.

BibTeX ist ein eigenständiges Programm, das zwischen den LaTeX-Durchläufen ausgeführt wird. Im Dokument braucht es nur \bibliographystyle{...} und \bibliography{...}. Verwandte Namen, die leicht verwechselt werden:

Editoren, die BibTeX für Sie ausführen

Von Hand müssen Sie bibtex nur selten aufrufen. Der Editor enthält BibTeX allerdings nicht selbst: Er ruft das Programm Ihrer TeX-Distribution auf, die deshalb zuerst installiert sein muss.

• TeXstudio (Windows, macOS, Linux) führt BibTeX oder biber beim Erstellen mit aus, einzeln mit F8.
• TeXShop (macOS, Teil von MacTeX) bietet BibTeX als eigenen Menübefehl an.
• LaTeX Workshop für Visual Studio Code erstellt Dokumente standardmäßig mit latexmk.
• latexmk auf der Kommandozeile: latexmk -pdf paper führt LaTeX, BibTeX oder biber so oft aus wie nötig.

Wie es weitergeht

BibTeX verwenden führt durch den ersten Durchlauf, von der .bib-Datei bis zum fertigen Literaturverzeichnis. Der Konverter DOI → BibTeX liefert Einträge, ohne dass Sie sie abtippen müssen; das Aussehen des Verzeichnisses bestimmen die Literaturstile.